В 1763 году Москва три дня наблюдала за грандиозным карнавалом «Торжествующая Минерва», проходившем на Масленицу в дни коронования императрицы Екатерины II.

Карнавал обыгрывал «обличение пороков и восхваление добродетелей». Сценарий праздника написал известный драматург Александр Петрович Сумароков, а постановщиком пригласили знаменитого актера Федора Григорьевича Волкова.

Несколько дней по московским улицам двигались запряженные волами повозки, на которых разыгрывались смешные и назидательные сценки. Пьяницы везли на себе Бога вина Бахуса. Верхом на осле ехало Невежество в сопровождении Праздности, Злословия и хора слепых, ведущих друг друга. За процессией взяточников, тащивших в руках знамена с надписью « Завтра» и мешки с деньгами, следовала карета, а в ней красовалась пышно, по последней моде наряженная обезьяна. Шли расфранченные модники, кутилы- картежники в одежде, обшитой картами. Замыкала процессию толпа нищих с котомками. Модничанье и мотовство доводят до разорения- так нужно было понимать смысл этой карнавальной группы.

В других процессиях шли люди, наряженные животными, некоторые являли собой аллегории Лени, Скупости, Обмана и Спеси. Здесь же ехала колесница Богини любви Венеры с привязанными позади нее дамами и кавалерами, повозка с Аполлоном в окружении муз. Земледельцы несли орудия своего труда. А колесницу Богини мудрости Минервы сопровождали олицетворения наук, художеств и добродетелей.

В шествии участвовали многочисленные оркестры, трубачи и литаврщики. Хоры исполняли приличествующие случаю куплеты и гимны; чтецы декламировали назидательные вирши. Шумное, яркое и красочное зрелище собрало всю Москву: народ толпился у окон и на балкончиках, бежал следом за процессией, висел на крышах и заборах. Императрица смотрела на карнавал, разъезжая в золоченной карете. В этом последнем и наиболее масштабном и дорогом карнавале XVIII столетия было занято около 4 тыс. человек.